Ze względu na sposób cięcia możemy wyróżnić kilka podstawowych typów niszczarek dokumentów.
Pierwsza z nich to niszczarki paskowe: dostępne są w dość niskich cenach i tną jednorazowo kilka kartek, pracują także cicho, ale jednocześnie zwykle nie mają zbyt pojemnego kosza.
Następny typ to niszczarki paskowo-odcinkowe, często określane jako crossout. Wielką ich zaletą jest bardzo wysoki stopień tajności i cięcie dokumentów na niewielkie skrawki. W grupie tej możemy także wyróżnić kilka podtypów, w zależności od wielkości ścinek powstałych po zniszczeniu dokumentów. Warto jednak pamiętać, że bardzo często mniejsze ścinki oznaczają większą pracochłonność i dłuższy czas pracy.
W czasie wybierania niszczarki dokumentów należy także brać pod uwagę stopień tajności, który jest kolejnym niezwykle istotnym parametrem. Za jego oznaczanie odpowiada norma DIN 32757. Wyróżniamy następujące stopnie tajności DIN:
DIN 1 – uzyskujemy tu ścinki o szerokości od 6 do 12 mm, sprawdza się w przypadku zwykłych, niezbyt ważnych dokumentów.- DIN 2 – zalecana przy korespondencji wewnętrznej. Ścinki mają szerokość 6 mm.
- DIN 3 – norma zalecana przy poufnych dokumentach. Ścinki nie są tutaj szersze niż 4 mm.
- DIN 4 – ścinki nie są szersze niż 2 mm, zaś ich powierzchnia nie przekracza 30 mm2.
- DIN 5 – norma przeznaczona do niszczenia ściśle tajnych dokumentów. Szerokość ścinek nie ma przekracza tutaj 0.8 mm, zaś ich powierzchnia to około 10 mm2.
- Istnieją jeszcze niszczarki o szóstym stopniu tajności. Potrafią one pociąć kartkę a4 na ponad 15 tysięcy niewielkich ścinek, ale dostępne są w dość wysokich cenach. Z tego też powodu są one stosowane głównie w miejscach takich jak instytucje państwowe.
